端砚之所以名贵，除了质地幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，具有呵气可研墨、发墨不损毫、冬天不结冰的特色之外，还和开采、制作过程的艰难有很大关系，一方端砚的问世，需要经过探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多道艰辛而精细的工序。自“封坑”以来，所有出自名坑的端砚身价日升，因为原材料越来越珍贵，现在所销售的都是以前开采的砚石，卖一块就少一块，故端砚之收藏价值越来越高，升值潜力越来越大。

 

    小小一方砚台有着非常值得玩味的特点，在砚台之上，水与墨完美融合，进而谱写出光辉灿烂的中华文化。而当我们探究肇庆文化的特点时，竟然发现它和砚台也有着惊人的相似性。首先，肇庆是岭南土著文化的发源地，白话（粤语）的发源地，同时又是中原文化与岭南文化融合的核心区域，而历史还远不止此，肇庆还是西方文明与中国传统文明最早融合的地区，可以说肇庆就像砚台一样，是一个促成融合的容器。

紫云谷

    有人可能不理解肇庆为什么是西方文明与中国传统文明最早融合的地区，这要从利玛窦说起，利玛窦于明朝万历年间来到中国，落脚的第一站就是肇庆，他在肇庆居住了六年，全面系统地学习了中国传统文化，同时也带来欧洲文艺复兴的成果，开启了中西文化交流的历史篇章。在此期间，利玛窦向中国人介绍了现代数学，几何，世界地图，西洋乐等西方文明，使中国人从天圆地方的传统观念开始认知到世界是一个圆球。著名的华裔数学家丘成桐先生说过这样一段很有意思的话：“400多年前，被誉为‘沟通中西文化第一人’的利玛窦把现代数学引进了中国，而他就是在肇庆开始传播《欧几里德几何》等现代数学著作。因此，从某种意义上说，中国现代数学起源于肇庆。”